Campaña de Boyaca
Concepción de la Campaña.
A fines de 1817 vinieron a
Angostura de comisionados de Casanare los patriotas Fray Ignacio Mariño,
Antonio Arredondo y Agustín Rodríguez, a solicitar de Bolívar armamentos de
guerra, su separación del gobierno de Páez, y el nombramiento de un jefe
superior si lo tuviera por conveniente. En aquella provincia granadina mandaban
guerrillas Juan Nepomuceno Moreno, Ramón Nonato Pérez y Fray Ignacio Mariño,
libertadores del territorio (1). Páez había nombrado comandante general a Juan
Galea.
Bolívar dispone la liberación de
la Nueva Granada.
Por justa apreciación de los
hechos, Bolívar no tomó una decisión definitiva hasta agosto de 1818, cuando pudo
mandar a Casanare 1.000 fusiles y otros elementos de guerra, y designó de
comandante general de la provincia al coronel Francisco de Paula Santander, a
quien con ese propósito ascendió a general de brigada. Si lo hubiera enviado en
los meses anteriores con las manos vacías, probablemente no lo habrían
reconocido los guerrilleros de la provincia.
El general Santander llevó el
encargo de formar una división con el carácter de Vanguardia del Ejército
Libertador de la Nueva Granada, según lo expresa Bolívar en la proclama del 15
de agosto de 1818 (2), en la cual anuncia la futura campaña que dará la
libertad al Virreinato antes del término de un año, predicción cumplida con
exactitud en el campo de Boyacá el 7 de agosto de 1819. Esta precisión de
cálculo no es casual. El guerrero, y el matemático suelen apreciar factores
inadvertidos por el vulgo. He aquí las palabras del Libertador:
¡ Granadinos! El día de la
América ha llegado, y ningún poder humano puede retardar el curso de la
naturaleza guiado por la mano de la Providencia. Reunid vuestros esfuérzos a
los de vuestros hermanos: Venezuela conmigo marcha a libertaros, como vosotros
conmigo en los años pasados libertásteis a Venezuela. Ya nuestra vanguardia
cubre con el brillo de sus armas provincias de vuestro territorio, y esta misma
vanguardia poderosamente auxiliada, ahogará en los mares a los destructores de
la Nueva Granada. El sol no completará el curso de su actual período sin ver en
todo vuestro territorio altares a la libertad" (3).
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